Босоногий друг [СИ] - Анастасия Вернер

   - Постой, - настороженно вклинилась я, - а то, что я тебя возле города полуживого нашла, это...

   - Я проиграл, и с меня содрали все деньги. Ночевать было негде, одежду... да, и её забрали. Вот я и... валялся там, в канаве. Спал. - Гервик глубоко вдохнул и вдруг резко спросил: - Что, теперь осуждать меня будете? Валяйте, мне не жалко.

   Мы с Нейтом переглянулись.

   Да, нельзя это пропускать мимо ушей. Азартные игры - это уж точно не игрушки. Однако мы ему не родители, чтобы учить его жизни. Это был его выбор. Сомневаюсь, что он действительно не понимает, чем это всё грозит.

   - За пристрастность к азартным играм убивать надо, - вздохнула я, выдержала мучительную паузу и добавила: - Но кто мы такие, чтобы судить? Поверь, если уж и есть среди нас неудачник, так это я. Я пошла на сделку с демоном, и теперь мои родители во власти мощного заклятия.

   Как бы то ни было, пришлось чуть-чуть недоговорить. Если Нейт знает обо мне правду лишь потому, что подслушал наш разговор с демоном, то Гервику рассказывать всю правду я побоялась.

   Тем не менее, после его рассказа, злость отступила. Её место заполнила жалость и сочувствие. Уж кому, как ни мне, знать, что чувствует неудачник.

   - У тебя хотя бы родители, - с усмешкой сказал Нейт, - а я шесть лет пробыл волком. Знаете почему? Мне хотелось силы.

   - Тебе? - не поверила я, оглядывая парня с головы до ног.

   - Да. Мне было двенадцать лет, и я жутко завидовал трём своим братьям. Хотелось стать воином, сильным и смелым, с быстрой реакцией и мощным зрением. Вот и стал. Удивительно, как демоны умеют интерпретировать желания.

   Я улыбнулась и оптимистично провозгласила:

   - Добро пожаловать в клуб неудачников!

   - Почту за честь! - Парень отвесил нам шуточный поклон.

   Я подошла к Гервику, схватила его под локоть и потащила к выходу из этого злосчастного переулка.

   - Знаешь, Герви, надо было тебе сразу всё рассказать, меньше проблем бы было!

   - Ты что, когда б я ещё узнал, что Нейт пожелал у демона силы и смелости? - злорадно ответил Гервик.

   Упомянутый парень хотел что-то сказать в ответ, но не успел, так как я схватила под локоть и его, и теперь уверенной походкой шагала меж двух парней.

   Но прежде чем выйти на людную улицу, посчитала нужным спросить у Нейта:

   - Ты уверен, что завтра справишься? Настолько веришь в свои силы?

   - Да, - твердо заверил парень.

   - Тогда и я верю.

5

    Утро не задалось.

   После крепкого сна все вчерашние эмоции волшебным образом исчезли, оставив после себя в напоминание лишь одежду, которую я купила под воздействием гнева. И только когда влезла в эти тряпки, в полной мере осознала, что мне "посчастливилось" приобрести.

   Нет, фасон платья был хорош, но вот...

   Насколько я помню, продавщица клятвенно заверяла, что "это платье как раз для вашей груди!". Вот только на деле выглядело скорее как: "для вашей груди, которая вряд ли когда-нибудь у вас будет". Наверное предполагалось, что корсет удивительным образом сможет если не увеличить грудь, то хотя бы весь жир с живота туда переместить. Однако мой корсет так изгаляться не стал, просто перетянув живот до состояния полной дыхательной недостаточности, а чашечки для груди оставил пустовать.

   Я полюбовалась на это нечто минут пять, пытаясь понять, как такое вообще можно исправить? Не новое же платье покупать! К тому же цвет у этого был достаточно скромным, но в то же время выгодно выделялся нежным тоном - светло-голубым, ближе к лазурному. Да и на самом деле мне нравилась его неброскость и вместе с тем - утонченность. Корсет элегантно облегал талию, и сравнить ее можно было с тонким стволом дерева - красивым, прямым... статным. Я гордо расправила плечи, вытянулась, покрутилась перед зеркалом туда-сюда, отмечая, что выгляжу не так уж и плохо. Сам корсет был отделан красивым рисунком, правда, понять что это, вряд ли мог даже сам создатель. А вот юбка была атласной, не блестела, не сияла, и прекрасного рисунка на ней не было, однако смотрелось всё равно очень завораживающе. И она лишний раз доказывала, что иногда простые вещи смотрятся на людях намного лучше, чем расфуфыренные и напичканные, как только можно.

   А если сверху никто не посмотрит (с моим-то ростом!) и не увидит, что в верхней части корсета зияющая пустота, то и грудь как будто есть.

   Поразмышляв еще несколько секунд, я решила, что по дороге куплю шаль, и тогда точно никто не узнает коварный секрет обладательницы этого платья.

   Выходя из ванной, я надеялась услышать удивленные вздохи и ахи, увидеть скрытое томление в глазах ждущих меня парней... ну и что там обычно ещё бывает, когда не очень красивая девушка надевает очень красивое платье. Но вместо этого наткнулась на два зверски осуждающих взгляда и возмущенный вопль Гервика:

   - Ты чего так долго?! Мы уж думали, ты там утонула!!! - И могло бы показаться, что это волнение за мою скромную персону, но тут парень еще громче добавил: - Давай скорее, мы опаздываем!!

   Я разочарованно вздохнула и направилась к своей сумке, отмечая про себя, насколько преобразились сами парни.

   Как бы это парадоксально ни звучало, но именно сейчас различие между ними выглядело особенно ярко.

   Герви почему-то выбрал себе бежевый камзол, под ним виднелась бежевая жилетка (теперь я знаю его любимый цвет), расшитая золотыми нитями, и в сочетании с коричневыми бриджами смотрелось это, мягко говоря, странно. В этой одежде лицо парня стало не то детским, не то глупым. Я бы сказала, что он стал напоминать отстающего в развитии сыночка какого-нибудь не шибко удачливого графа. Только сейчас заметила, что нос у парня закорючкой, а чем-то прилизанные тёмные волосы открывают довольно объёмный лоб. В сочетании с узкими глазами и тонкими губами парень и правда выглядел, как безмозглый пацан. В общем, Герви стал похож на типичного представителя аристократии.

   В сравнении с ним Нейт мог быть причислен к категории "принцев". Нет, мне, в общем-то, было всё равно. Тем не менее, что-то внутри меня дотошно принялось оценивать чужую внешность.

   Нейт выбрал темно-синий камзол, белую жилетку и чёрные бриджи. При его бледной коже смотрелось впечатляюще. Первая ассоциация, промелькнувшая в голове - "вампир", но я тут же усмехнулась про себя этой нелепости.

   Вампиров в наших Королевствах можно было вычислить за милю. Эти разновидности кровососущих очень любили стиль, красоту, изысканность, часто граничащую с излишествами. Они жили кланами в богатых особняках, всеми силами пытаясь выделиться при помощи своей экстравагантной внешности, как то: красный шарф, клетчатый плащ и ярко-оранжевые штаны, к примеру. И вместе с тем хотели быть обычными. То есть работали на постоянной работе, учились в Академии, собирали свои дипломы.